Mantewai halkı uzun yıllardır gelenekleri olduğu üzere özellikle düğünler ve çeşitli özel günlerde kaplumbağa eti tüketiyor. Ancak son zamanlarda toplu olarak kaplumbağa tüketiminden sonra ölümler olmaya başlamış.
Halk, kaplumbağa etinin artık eskisi gibi doğal olmadığından ve çeşitli zehirli maddeler içerdiğinin tesbit edildiğinden dolayı yenmemesi yolunda ciddi olarak uyarıldı.
Ayrıca bölgedeki kaplumbağalar nesillerin tükenmesi tehlikesi ile karşı karşıya gelmişti, uyarıların bir nedeni de buydu!
Haberlere göre kaplumbağa etinden ilk ölümler 2005 yılında 9 farklı olayla gündeme gelmiş ve toplam 30 kişi hayatını kaybetmiş.
2006 Haziran ayında bir düğünde 13 kişi aynı sebeple hayatını kaybetmiş. 2013 yılında ise yine bir düğünde 148 kişi kablumbağa etinden zehirlendiği 4 kişi öldüğü tesbit edilmiş.
Bölgede her yıl 19-21 Nisan tarihleri arasında yapılan geleneksel Mentawai Festivali’ninn açılışında Turizm Müdürlüğü tarafından yapılan açıklamada Nesli Tükenmekte Olan Hayvanlar için çıkarılan yasa ile kaplumbağaların da koruma altına alındığını ve tüketiminin yasaklandığı, aksini yapanların cezalandırlacağı duyurularak , halk bu konuda dikkatli olmaya çağırıldı.
